台湾海峡以北洋面。‘卫青’号已经以低航速在这一带海域搜索几天了，但始终没有发现日军舰队。
“日军确定会走这条水路么？”因为一直没有发现日军舰队，邓世昌显得有些担心。
“也许吧……”陈炽也不是很确定的说。“在南下之前，海军的将领们和水师学堂推演了很多种可能，但综合考虑日军舰队的编成状况，他们在南下的时候最有可能走的，就是通过宫古水道进入太平洋。然后绕过台湾，从宫古海峡附近和吉野号汇合。而且根据我们之前在台湾得到的情报，日军舰队之前也确实是从东海通过宫古水道穿过台湾以东洋面去接应的吉野号的。那么在汇合吉野号之后，日军很可能会直接从台湾海峡北上。”
“可是我们以分散队形已经搜索了三天了，仍未发现日军舰队。所以我很怀疑日军已经从琉球以东洋面偷偷溜走了。”
在大洋上发现一艘快速巡洋舰的难度不知道要比发现一支舰队难多少倍，所以清军的计划是，等待日军汇合后，在日军舰队北上的陆上截击他们。因此这几天，清军舰队一直在这一片日军可能通过的海域搜寻。
“日军舰队为什么要溜走？”陈炽反问。
邓世昌道：“当然是为了避免我们的伏击啊？这不是很明显么？”
“可是日军并不知道我们装备了‘卫青’号啊。‘卫青’号一直是作为美军军舰的名义来建造的，各国只知道我们向美国订购了装巡，却不能确定订购的是那一级，更无法确定具体的交付日期，而且，在你们到达广州的时候，日军舰队已经开始南下了。他们几乎不可能了解到‘卫青’号的入役。所以在日本舰队的概念里，我军现在最多只有两艘轻巡和几艘驱逐、护卫舰，甚至连‘田忌’、‘赵襄子’两艘驱逐舰，日本人也以为现在最多在关岛呢。”
‘卫青’号装甲巡洋舰的建造在一开始的时候被列为高度机密，只有载湉和奕訢知道（当时奕譞已经病了），连李鸿章都还是成为海军大臣之后才知道的。所以去年的时候日本人公布了新的造舰计划，清廷才能立刻应对——那时候，‘卫青’都已经在栖装了。
邓世昌也知道陈炽说的对，按照正常的时间，现在他们的确还没有回到国内。以‘卫青’号的原定计划，这个时候他们可能才到夏威夷。就算日本人已经知道了大清会获得这艘装巡，也无法将所有的变化全都了解的一清二楚。所以在日本人的计划里，他们应该认为以自己的舰队实力，完全可以应对清军舰队，甚至说不定日本人还想着趁着清军的大型舰只没有回国之前寻找中国舰队决战呢。
这也是为什么哪些海军
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